El Centro de Vinculación, Innovación e Investigación en Educación (EDUCAR) de la Universidad de Tarapacá, es el organismo encargado de articular el sistema escolar regional con la universidad y con las tareas que esta desarrolla en el ámbito de la formación de profesores. Entendiéndose por articulación o vinculación el desarrollo de acciones diversas, de carácter simétrico y bidireccional, y con fines de cooperación y beneficio mutuos, que tienen como objetivo hacer coherentes el trabajo académico e investigativo que se realiza en la universidad para formar a los mejores profesionales docentes que el sistema requiere y las acciones que lleva a cabo la escuela para garantizar el aprendizaje de sus alumnos.

El punto de partida para la consecución de los propósitos del Centro es que la práctica docente es la base desde y sobre la cual deben ser construidos los procesos de formación inicial docente con foco en los aprendizajes de los estudiantes (Ball y Cohen, 1999[1]; Lampert, 2003[2]). Esta decisión se fundamenta en que, hasta ahora, la formación y actualización de los profesores ha estado basada en una visión curricular de los aprendizajes, sin considerar ni las necesidades ni los problemas de los profesores cuando están enseñando en aula, y en total desconexión con la complejidad que revisten estudiantes y contextos diversos. Por otra parte, el aprendizaje para una formación docente desde la práctica permite desarraigar la idea de que la enseñanza proviene más del ejercicio del sentido común que de un aprendizaje profesional de carácter continuo (Ball y Cohen, 1999; Shulman, 1986[1]; 1987[2]).

El foco del Centro EDUCAR en la práctica permite, por una parte, el desarrollo de una investigación que amplíe el conocimiento para la formación docente y, por otra, la generación de conocimientos para que los profesores en el aula puedan hacer más eficaces sus prácticas y mejorar los aprendizajes de sus alumnos.